A Garam és a Szlatina folyók összefolyásánál festői völgyben fekszik a több mint 700 éves Zólyom. A város felett látható a romokban heverő ódon Pusztavár. A hagyomány szerint itt halt meg Szent László király.
A város közepén levő várkastélyt Nagy Lajos építtette. Egy ideig huszita főhadiszállás, majd törökellenes végvár. Itt született a híres magyar reneszáns költő Balassi Bálint. Bethlen Gábor 1620-ban egy évig Zólyom várában öriztette a Szent koronát. A zólyomi várjátékokat évente június folyamán rendezik meg.
A zólyomi vár